Este símbolo representa la esencia de el arte paleocristiano en su primera etapa, ya que
es una simbología que surge de la necesidad de los primeros cristianos por reconocerse
entre ellos, pero sobre todo por protegerse.
Los primeros cristianos no lo tuvieron fácil. El Imperio Romano, hasta la promulgación del
Edicto de Milán en el año 313, los persiguió con saña. El motivo de las persecuciones era
el rechazo al culto al emperador como si fuera una divinidad. Los cristianos se
escondieron y vivieron atemorizados durante casi tres siglos y para reconocerse entre
ellos sin peligro idearon el Ichthys, el pez, el símbolo secreto de los cristianos durante las
persecuciones.
Ichthys en griego quiere decir pez (ΙΧΘΥΣ ijcís «pez»), pero a su vez las letras son
el acrónimo de “Iesoús Christós Theoú Yiós Sotḗr”, que significa “Jesucristo, Hijo
de Dios, Salvador». No es extraño que el pez fuera ese símbolo secreto.
Además de que la simbología toma una gran importancia como expresión artística en este
periodo, porque la escultura ,e inclusive en los casos más estrictos la pintura, eran vistos
como idolatría , cosa que los primeros cristianos tenían muy claro como desagradable a
los ojos de Dios, y como un símbolo no se puede idolatrar, además de ser sencillo en su
estética pero profundo y grande en cuanto su significado, el símbolo se volvió el
instrumento artístico ideal para la cosmovisión paleocristiana.
Pero ¿Cómo lo utilizaban esos primeros cristianos para reconocerse? De varias maneras.
Cuando un cristiano sospechaba que otra persona también era cristiana y quería
cerciorarse, pero sin hacerlo público, dibujaba la parte superior de un Ichthys en el suelo o
la arena. Para el no iniciado simplemente se trataba del dibujo de un semicírculo. Si el
otro era cristiano, se acercaba al dibujo y lo cerraba con la parte inferior. El Ichthys
quedaba formado.
Otra manera de usar el Ichthys como símbolo secreto para reconocer a otro cristiano era haciendo un semicírculo, o la mitad de un pez, en la palma de su mano al saludarlo. Si el El PEZ, símbolo secreto de los cristianos durante las persecuciones otro contestaba completando la parte que faltaba, es que era un creyente. En caso de no serlo, quedaba como un accidente o un gesto fortuito. También, según la tradición, los primeros cristianos, mientras fueron perseguidos por el Imperio Romano utilizaron el pez o Ichthys para marcar los lugares en los que se reunían o las tumbas de los cristianos que fallecían y así otros fieles podían saber que en esa tumba reposaba un creyente. ¿Conocías la función del Ichthys com símbolo de secreto de aquellos primeros cristianos Dalia Villa
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